腰の痛みやしびれは、加齢が原因！？ 坐骨（ざこつ）神経痛の対処法

坐骨神経は、末梢神経の中で最も太く長い神経で、腰神経と仙骨（センコツ）神経の一部からなり、膝の裏で2つの神経に分かれます。

坐骨神経痛の原因には椎間板ヘルニア、梨状筋（りじょうきん）症候群、腰部脊柱管狭窄症（ようぶせきちゅうかんきょうさくしょう）、腰椎すべり症などさまざまあり、その中でも腰椎椎間板ヘルニアは最も多い原因で、約90%の坐骨神経痛の原因とされています。

椎間板は、水分を多く含んだ髄核（ずいかく）を中心に、周りを繊維輪（せんいりん）で覆ってできていて、骨と骨の間のクッション的な役割をしています。しかし加齢により、髄核の水分が失われると、弾力性がなくなり、繊維輪にも亀裂が生じます。

衝撃などで椎間板内圧が高まると、髄核や繊維輪の一部が亀裂から脊柱管内や椎間孔（こう）へ膨張して飛び出て、その近くの神経根を圧迫して坐骨神経痛が発症します。

中医学（伝統的な中国漢方の薬養生）では、坐骨神経痛は腎虚（加齢のこと）と経絡（けいらく）の気血阻滞（気と血の滞り）によるものとみます。

補腎活血（ほじんかっけつ）、理気止痛（りきしつう）が主な改善方法となり、独歩顆粒などがしびれ、腰痛、関節痛、痛みに対して使われています。